Når man tænker på en sund og aktiv hest, er motion ofte noget af det første, der kommer i tankerne. Men hestens daglige fodring spiller mindst lige så stor en rolle. Her er det ikke kun mængden af energi og protein, der har betydning. Vitaminer og mineraler indgår også som en naturlig del af en afbalanceret foderration.
Behovet kan variere betydeligt fra hest til hest, og derfor er det vigtigt at betragte den enkelte hests samlede fodring frem for blot at fokusere på ét produkt eller ét næringsstof.
Grovfoderet danner fundamentet
For langt de fleste heste er grovfoderet fundamentet i fodringen. Hø eller wrap bidrager blandt andet med fibre og næringsstoffer og understøtter hestens naturlige behov for at spise gennem en stor del af døgnet.
Indholdet i grovfoder kan dog variere. Det samme gælder mængden og typen af mineraler.
Derfor kan to heste med nogenlunde samme størrelse og aktivitetsniveau i praksis have forskellige behov afhængigt af blandt andet deres grovfoder, alder og øvrige fodring.
En analyse af grovfoderet kan give et bedre udgangspunkt for at vurdere den samlede ration.
Mineraler er en del af den samlede balance
Mineraler indgår i en lang række processer i hestens krop. Det betyder imidlertid ikke, at mere automatisk er bedre.
Det afgørende er balance.
Når man vælger mineraler til heste, bør man derfor tage udgangspunkt i resten af foderrationen og den enkelte hests behov.
En nøjsom hest, der primært lever af grovfoder, kan eksempelvis have en helt anden fodringsplan end en konkurrencehest, som arbejder intensivt flere gange om ugen.
Foderplanen kan desuden ændre sig gennem året, når græs, grovfoder, aktivitetsniveau eller huld ændrer sig.
Aktivitet påvirker hverdagen
En hest i regelmæssig træning stiller andre krav til den daglige management end en hest, der primært går på fold og bruges til rolige skovture.
Det betyder ikke nødvendigvis, at der skal tilsættes en lang række forskellige produkter. I stedet handler det om at få sammensætningen til at passe.
Træningsmængde, svedtab, grovfoder, kraftfoder, græs og eventuelle tilskud bør betragtes samlet.
Samtidig bør hestens huld løbende vurderes. Ændringer i vægt og muskulatur kan være værdifulde signaler om, hvorvidt fodringen passer til aktivitetsniveauet.
Fodring ændrer sig gennem livet
En ung hest i vækst har ikke nødvendigvis samme behov som en voksen ridehest. På samme måde kan en ældre hest kræve en anden fodringsstrategi end tidligere.
Tænder, appetit, aktivitetsniveau og evnen til at holde huld kan ændre sig med alderen.
Derfor er en foderplan ikke nødvendigvis noget, man laver én gang og derefter følger uændret resten af hestens liv.
Det giver mening løbende at vurdere, om hesten fortsat trives på den nuværende ration.
Se på hele hesten
God fodring handler i sidste ende om mere end tal på en fodersæk.
Huld, pels, energi, afføring, appetit og præstation kan alle være relevante at holde øje med i hverdagen. Sammen med viden om grovfoderet og den øvrige ration giver det et langt bedre billede af hestens situation.
For den aktive hest er den bedste løsning derfor sjældent at fokusere isoleret på ét enkelt næringsstof. En balanceret kost, passende træning og god daglig management hænger sammen og skaber fundamentet for en hest, der kan trives i en aktiv hverdag.